El proyecto europeo ATLANTIC BRIDGES, liderado por el Eixo Atlántico, trabaja en la definición de propuestas para compatibilizar la planificación urbana, la actividad portuaria y la protección de los ecosistemas marinos y fluviales
Vilagarcía de Arousa acogió una nueva reunión de trabajo del proyecto europeo ATLANTIC BRIDGES, liderado por el Eixo Atlántico y financiado por el programa Interreg Espacio Atlántico, en la que participaron representantes de las ciudades socias de la entidad para compartir los avances de la iniciativa y formular propuestas desde la perspectiva de los territorios. 
El proyecto aborda uno de los grandes retos de las ciudades marítimas: integrar el mar en la planificación urbana, conciliando el desarrollo de las ciudades, la logística y la actividad portuaria con la protección del medio ambiente. Este enfoque incluye también a las localidades situadas en las riberas de los ríos, cuya conservación resulta fundamental para proteger los ecosistemas que desembocan en el mar.
Durante el encuentro, Xoán Vázquez Mao, secretario general del Eixo Atlántico, advirtió de la necesidad de tener en cuenta las consecuencias ambientales de cualquier actuación sobre el territorio. Como ejemplo, se refirió al proyecto de Altri y alertó de que “una eventual contaminación del río Ulla podría acabar perjudicando a la fauna y la flora de la ría de Arousa, como ya ocurrió en la ría de Pontevedra”.
Un proyecto de cooperación internacional
ATLANTIC BRIDGES reúne a entidades de distintos territorios atlánticos de Europa y cuenta, además, con la participación de ciudades y organismos de otros continentes. Entre ellos figuran el Puerto de Buenos Aires, que prevé impulsar la regeneración de una parte del barrio de La Boca, donde se ubicaba el antiguo puerto; la Oficina del Historiador de La Habana, responsable de los trabajos de recuperación de La Habana Vieja y de su puerto interior, cuya actividad se trasladó al puerto exterior de Maciel; y la ciudad de Tánger.
El objetivo final del proyecto es presentar a la Comisión Europea un conjunto de medidas que favorezcan la protección del mar y de los ecosistemas próximos a la costa, así como una mejor integración entre el espacio marítimo, los puertos y las ciudades. Se busca avanzar hacia una planificación urbana que permita abrir los espacios portuarios a la ciudadanía y compatibilizar sus usos económicos y logísticos con la calidad ambiental y la vida urbana, superando una relación entre ciudad y puerto que históricamente no siempre ha sido fácil.
Las propuestas de las ciudades, al próximo Comité de Pilotaje
La reunión de Vilagarcía se celebra como paso previo al próximo Comité de Pilotaje del proyecto, que tendrá lugar los días 9 y 10 de diciembre en Irlanda y reunirá a los socios de los cuatro países europeos participantes. En esta cita se trasladarán las propuestas formuladas por las ciudades del Eixo Atlántico para que puedan incorporarse a los documentos y líneas de trabajo del proyecto.
La sesión estuvo presidida por Paola María Mochales, concejala delegada de Urbanismo, Movilidad y Educación del Concello de Vilagarcía de Arousa, y contó con la participación de representantes de las ciudades socias, del secretario general del Eixo Atlántico, Xoán Vázquez Mao, y de José María Costa, exsecretario de Estado del Mar de Portugal y exalcalde de Viana do Castelo, que actualmente coordina el equipo técnico internacional del proyecto.