El programa, denominado Epicah realizará un análisis pormenorizado de la situación y de las potencialidades del turismo cultural y de naturaleza en las áreas fronterizas
El Eixo Atlántico lidera un proyecto europeo en el que participan regiones y entidades transfronterizas de ocho países (España, Portugal, Italia, Estonia, Grecia, República Checa, Hungría y Rumanía) a los que la Comisión Europea financiará para que elaboren una propuesta que permita impulsar el turismo cultural, de patrimonio y naturaleza mediante su inclusión en futuras convocatorias de Interreg post 2020.
Este programa, denominado Epicah, que durará dos años, realizará un análisis pormenorizado de la situación y de las potencialidades del turismo cultural y de naturaleza en las áreas fronterizas así como de los principales obstáculos para su desarrollo.
El análisis partirá del estudio de las citadas ocho zonas piloto en toda Europa, que integran territorios del Atlántico, Mediterráneo, Báltico y Centro Europa para analizar las diferentes problemáticas que se dan en las fronteras europeas.
A partir del análisis se realizarán propuestas que puedan ser desarrolladas en futuros programas de cooperación transfronteriza integrando entre sus prioridades la protección y promoción del patrimonio cultural, histórico y de la naturaleza a través del turismo sostenible.
La Comisión Europea no cuenta con una política turística propia ni con instrumentos financieros para impulsar el turismo, que queda circunscrito al ámbito de las competencias nacionales de cada país. Tampoco cuenta con medidas específicas para la protección del patrimonio, que quedan solapadas por aquellas promovidas por la Unesco. El Eixo Atlántico considera necesario abrir el debate en las instituciones comunitarias sobre estos dos elementos y, por eso, otro de los objetivos del proyecto es sensibilizar a la Comisión Europea para que impulse un programa europeo de turismo y un programa europeo de protección del patrimonio.
“2 países, 1 destino”
Hace cinco años el Eixo Atlántico fue impulsor, junto con la entonces secretaria de Turismo de la Xunta de Galicia, Carmen Pardo, del concepto “2 países, 1 destino”, que se convirtió en un de los iconos del turismo transfronteizo. Este concepto, que fue aplicado en la Eurocidade Chaves-Verín, fue asumido y difundido por numerosas entidades de su ámbito. Ahora, con la aprobación de este proyecto, el Eixo Atlántico pretende trasladar este concepto de éxito en la Eurorregión la otros territorios transfronterizos de Europa.
El programa europeo Epicah
El programa Epicah Interreg Europe se centra en la prioridad de "Proteger el medio ambiente y promover la eficiencia en el uso de los recursos locales". Dentro de esta prioridad, su objetivo es "proteger y valorizar el patrimonio cultural y natural como recurso para el desarrollo económico en la zona fronteriza". Para eso, el programa prevé acciones para desplegar el potencial del sector turismo en los espacios naturales y para la protección y la promoción de la cultura y el patrimonio natural como activos económicos. En este sentido, se impulsa actividades como la creación de redes, la gestión coordinada de los recursos, elaboración de estudios o creación de marcas comunes para la promoción conjunta.